しっかり確認と軽くスマイル

国際的な事務所はコミュニケーションの上で難しいところもありますね。逆の日本で仕事している外国人の立場から話せて頂けるなら、こう思います。

意志の疎通が完全にはとれていないってところは、自分が思っているより伝えたいことは上司が理解している可能性もあります。英語は日本語と違って相手が話している時聞き手は「はい」、「うん」、「そうですか」、「ね」などを言わないで静かに聞くのはマナーです。つまり特に不明なところがなければ何も言わない。確かに日本語で会話しているならそんな沈黙している聞く手がいれば自分が上手く言えていないと思ってしまうけど、英語ならそれは通じていることの証明です。

しかしそう言っても日本語があまり喋れない英語圏の人が日本人と英語で会話するとよく勘違いの原因になる気を付けることがあります。さっきも言ったが、日本語で会話をすれば相手の話しを聞きながらよく「はい」と「うん」を言いますね。それで母語は日本語なら英語で会話をしても思わずに「yes」を言っちゃう人はけっこういます。しかし聞きながら「yes」を言えばこれは「はい」っていうより「賛成します」って意味になります。しかし聞き手は普通に静かで聞くはずだから、相手が話しながら更に「それは当たり前だから私もそう思っているので早くその先の話に進んで」なので、これは気を付けた方がいいかもしれない。

英語では相手が言う前でも言いたいことを思い込むのはあまり認められません。だからこそ英語なら主語抜きの文章は使えない。しかし不幸中の幸いでこれで相手の意思を確認するような質問は全然失礼と思われていない。たとえば次のような表現：

“To confirm, do you mean that _____?”
“I’m not sure I caught you. Could you explain that again?”
“Could you clarify what you meant when you said ____?”

もちろん自分の言ったことが通じたかどうかも確認しても大丈夫。たとえば：

“Did what I said make sense?”
“Was I clear enough on ____?”

正直言うとこういう質問をたくさんすると上司も助かるかもしれない。私が前に勤めた日本にある会社で英語圏のスタッフが多くて会議などは全部英語だったけど、大体ぐらいだけで通じているコミュニケーションで問題を行わして困ったときもよくあって、段々互いに確認することはどれだけ重要だと分かってきました。