知らなかった・・では遅い！サプリメントの健康的な選び方（６）

（続き）・・個々の栄養成分に関しては前述のように、必要となる栄養素を列挙し一括して摂取することが必要ですが、その中でも特に不足しがちな、必要度の高い栄養素がいくつか存在します。その代表格はビタミンＢ群、ビタミンＣ、ビタミンＥ、カルシウム、鉄、亜鉛、アミノ酸、ＥＰＡ、ＤＨＡ、コエンザイムＱ１０などが挙げられます。一部の医療機関では、患者の病状に合わせてこれらの栄養成分を含むサプリメントを組み合わせて処方し、かなりの治療成績を上げています。

ビタミンＢ群にはＢ１、Ｂ２、Ｂ６、Ｂ１２、葉酸、ナイアシン、パントテン酸などが含まれ、基本的には糖質や脂質、アミノ酸など主要な栄養成分の代謝経路で補酵素などとして働く重要な微量栄養素です。このうちＢ１は糖質をエネルギーに変換する際の補酵素で、不足するとエネルギー欠乏から神経や筋肉、各内臓組織などが機能障害に陥り、「脚気」に代表される心不全、神経麻痺などに至ります。玄米の胚芽などに豊富に含まれますが、サプリメントとしても多用されています。

Ｂ２は脂質代謝の補酵素として働き、また皮膚や粘膜などの再生にも必要なビタミンで、不足すると口内炎や舌炎、肌荒れ、湿疹などを引き起こします。Ｂ６はアミノ酸代謝に関わる補酵素の一つで、神経伝達物質の生成にも大切な役割を果たし、不足すると貧血、湿疹、うつ状態などを招きます。Ｂ１２は葉酸とともに赤血球の生成に関わり、不足すると赤血球のＤＮＡ合成が阻害され、巨赤芽球性貧血を招きます。また葉酸は胎児や乳幼児などの細胞分裂やＤＮＡ合成に関与します。

次にビタミンＣは、コラーゲン線維の形成や毛細血管の強化、体内の抗酸化作用などに関わり、体の酸化や老化の防止、皮膚や粘膜などの状態を維持するのに重要なビタミンです。不足すると風邪など感染症に罹りやすく、皮膚や粘膜が弱くなって出血しやすくなり、ひどい場合には歯肉からの出血が止まらない「壊血病」に至ります。喫煙者や薬を多量に飲む人、ストレスの多い人などはたいへん不足しやすく、必要度の高いビタミンの代表格です。

ビタミンＥは、血中リポタンパクや細胞膜などを構成する不飽和脂肪酸の酸化を防止し、生体を酸化から守ってくれる重要なビタミンです。ビタミンＣが抗酸化作用を示すとそれ自身が酸化されますが、ビタミンＥは酸化されたビタミンＣを還元し、抗酸化力を復活させます。このようにビタミンＣとＥは協働して抗酸化作用を示すので、ともに積極的に摂りたいビタミンです。前述のビタミンＢ群と合わせて、マルチビタミンなどの形態で摂取するという方法が一般的に用いられています。

数あるミネラルで特に重要なものの一つにカルシウムがあります。カルシウムは体内に多量に存在するミネラルで、何と体重の２％を占めています。そのうち99,9％以上が骨や歯に存在し、微量ながら血液中や筋肉内などに存在します。骨を構成する重要な成分で、不足すると当然ながら骨密度が低下し、骨粗鬆症などを招きます。また不足すると神経細胞が不安定になってイライラしやすくなり、筋肉の痙攣が起こりやすくなります。似た作用のあるマグネシウムとバランスよく摂ることが大切です・・（続く）