マンションリフォームを建築家に依頼する場合

分譲マンション（築7年，88平米）をリフォームして住む予定です。
夫婦共にインテリアに興味があり，雑誌やセミナー参加等で情報収集しています。
（自然素材を使った，和風のデザインを考えています）

建築家に設計・監理を依頼する形でのリフォームもあるかと思いますが，
小額（500万～800万）のリフォームでは，コストメリットが得にくいでしょうか？

ハウスメーカーやリフォーム会社はマンションリフォームの経験が多く，
小額の工事から幅広く扱っているようですが，あまり信頼できる会社が見つかりません。

展示場などで質問しても素材や工法についてきちんとした回答を得られず，
（ハウスメーカーは結局建材メーカーの商品を寄せ集めて展示しているだけ？）

二言目には「とりあえず現場を見て見積もりさせてください」と言われ，
契約するまでは実際に工事した事例を見せてくれる気がないようです。
（４～５社と話したのですが，全部がそうでした）

こちらとしては，そのコストは必ず工事を依頼した人に返ってきますし，
本当に選別した会社（２～３社）にだけ，お願いしたいと思っていましたが，
押されるままに1社現場に来てもらい，プランをいただきました。

勝手に提携のリフォームローンを組む計画で高額なプランを提示され，
どんどん進めようとされてしまいました。（なんとか断りましたが･･･）。
このようなことがあったため，
リフォーム会社ともコンタクトを取るのに慎重になっています。

自分たちがイメージするリフォーム（コスト面・デザイン面共）を実現するには，
どのようにしたらよいのでしょうか？