明るさを確保する方法はいろいろあります。

志田茂建築設計事務所　志田です。
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密集地の場合、１階に陽がさんさんと入るというのは難しい場合がありますが、明るくする事は可能です。
基本的な考え方として２つ。

１つは、まず考え方を変える事。＜陽が直接入らない＝暗い＞ではないのです。

光は家の周囲全部にあります。お隣の建物の壁に反射した光があります。なので、北側だって窓を大きく開ければ、それなりに明るくなります。回りを見回して、うまく光を反射しそうなお隣の壁があれば、その部分に窓を開けるといいですよ。

もうひとつ。周囲がどんなに密集していようと、土地の上（空）は大きく空いているという事。

お書きになっているように、吹抜けを作りトップライトをつければ、かなり明るくなります。
ただ、それは、現実に暖房の事や面積の問題がありますので簡単には取入れられないかもしれません。そんな場合、階段を使います。階段は、つまり吹抜けです。階段の上にトップライトを付け、階段回りの壁をガラスや引き戸などで開放すれば、「吹抜け」と同じ事になります。

事例の写真を添付します。それは、北道路で３方ビルに囲まれた３階建ての家です。写真の奥が北になります。いわゆる　北向きの家。（No.4という名前の家です。）

http://s-coco.net/works/No.4/No.4_0.html

床のウォールナット・・・とてもいい感じになります。明るさの件では問題ではありません。