インプラント治療とは？入れ歯との違いは？

インプラントという言葉ですが、イン(中に)＋プラント(植立する)、という造語です。
歯科の場合は、顎骨に人工歯根を植立し、その上の支台に人工歯を取り付けます。自分の歯の歯根に土台を立て人工歯を取り付ける差し歯とは、違うものです。

インプラント治療の歴史は古く、インカ帝国のミイラにエメラルド(やアコヤ貝)の歯が埋められて歯石がついていたそうです。

明らかに、現在のインプラントの違いは、純チタンと呼ばれる、体にアレルギー反応が少ない材質で出来ていて、骨と結合(1952年にスウェーデンの医師、ブローネマルク先生が発見。)することで、臨床的成功率が高まったことでしょう。1965年にスウェーデンの青年に世界で初めて行われたインプラントは、今でも問題なく機能しているとのことです。

欧米先進国では、歯をなくした場合の第一選択はインプラントを行う方が多いようです。

入れ歯の場合、比較的簡単に出来ますが、違和感が大きく、食事や話がしにくい、顔貌が変化しやすい、心理的影響、顎骨が変化すると修理や作り変えが必要、等が考えられます。
インプラントは、食事や話がしやすく、心理的影響が少なく、安定した噛み合わせが期待出来るが、治療期間や費用は考慮が必要です。

インプラントは、決して夢のような、何もお手入れもせずに長期間使えるものではありません。
お口の中の衛生管理が重要で、15歳以下、全身の健康状態に問題がある方(高血圧症、心臓病、肝臓病、腎臓病、糖尿病、アレルギー体質、骨粗しょう症、等)、ヘビースモーカー、など細菌感染に対する抵抗力の弱い方やお口のお手入れの不良な方、等の場合は適さない場合があります。すなわち、専門医による適切な検査、処置などにより、コントロールされていることが大事です。

インプラント治療と入れ歯の違いを簡単に述べさせていただきますね。

インプラントとは、虫歯や歯周病や事故で歯を喪失してしまった、あるいは先天的な永久歯の欠如に対してもう一度その部分に歯を補綴修復する歯科の治療法です。でも、これは入れ歯の目的も一緒ですね。
大きな違いは、インプラントは顎の骨に直接人工の歯根を植立し、差し歯のように歯を被せて身体の一部として復元する方法だという事です。人工歯根の材料は、チタンという金属で出来ており、このチタンが我々の骨と骨癒着（オステオインテグレートと呼ばれています）することを利用して噛む力などに充分耐える新しい歯にしています。

インプラントのメリット･デメリットを簡単な箇条書きにしてみますのでご参考にしていただけると幸いです。

【インプラントのメリット】
・入れ歯以上に大きな咀嚼力の回復を期待できます。
・入れ歯のように周りの歯（残存歯）に負担を掛けません。
・取り外しをする道具ではなく、ご自身のお身体の一部になります。
・部分入れ歯のようにバネが見えてしまったりはしません。
・最近のインプラントは、とても審美性にも優れています。

【インプラントのデメリット】
・外科手術を要します。
・健康保険が利かないため、高額な治療費が必要です。
・治療期間が長いケースもあります。
・ブラッシングなどのこまめなオーラルケアや、定期的な噛み合せの調整が必要です（入れ歯でももちろんですが）。

掲載させていただいた写真は、上が入れ歯、中が入れ歯を外した状態、下がインプラントにより歯が復元された状態です。

また、インプラントのリスクについては先日コラムに書かせていただきました、ご参照下さいませ。