文字コードとは

システム発注をされる方など、技術者でない方向けに技術用語の解説を致します。
用語解説インデックス

「文字コード」とは

コンピュータに文字を記録する時は、どのような文字でも「0」と「1」の羅列に変換して保存します。

例えば、『「あ」「い」「う」は「001」「010」「100」と保存する事にしよう』などと決めたとして、「文字コード」とはその決まりの事を指します。

正しくは「エンコーディングスキーム」と呼びます。

日本語用文字で使われる主なエンコーディングスキームとしては以下のものがあります。

・Shift_JIS（しふとじす）
・EUC-JP（いーゆーしーじぇーぴー）
・UTF-8（ゆーてぃーえふえいと）
・ISO-2022-JP（あいえすおーにーぜろにーにーじぇいぴー）

例えば同じ「あ」を保存するにも4つの方法がありますので、どの方法を使ったかが分からないとうまく復元できません。このため、「文字コード（エンコーディングスキーム）は○○です」という事を明らかにしておく必要があり、Web ページには「メタタグ」や「HTTPヘッダ」という技術でエンコーディングスキームを表示する仕組みがあります。

さらに詳しく...「文字集合」

上に「日本語用文字」と書きましたが、「日本語用文字」とは何が含まれるかを定義するのが「文字集合」と呼ばれる規格です。

例えば、「吉」は含むけれどツチヨシ（土に口）は含まない、などを規定するのが「文字集合」です。

「文字集合」も「エンコーディングスキーム」もどちらも「文字コード」と呼ばれる事があり、また、かつては厳密に両者を区別しないで使われていたようです。

世界中の言語の文字を含もうとう壮大な文字集合が Unicode（ゆにこーど）で、上に挙げた UTF-8 は Unicode 用のエンコーディングスキームの一つです。


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