こんにちは、今井淑恵です。
こちら神戸は、桜満開・春爛漫です。
この冬は、ことに寒さが身に凍み、春がくるのも遅く感じましたが、
季節はきちんと巡ってくるものですね。


◆◆ことのは探訪　『今日のお題　～ 花祭り ～ 』◆◆

４月の上旬、関西各地では
「花祭り」や「桜祭り」など銘打った行事がたくさん催されます。
地域の商店街や、観光施設が中心の集客イベントが多いです。


しかし本来「花祭り」というのは、
４月８日のお釈迦様の生誕を祝う、仏教行事でした。

現在でも観光寺院に限らず、
この日に花祭りをおこなっているお寺は、少なくありません。

でも「花祭り」という言葉から受ける印象は、仏事から離れつつある、
というのが今日の傾向ではないでしょうか。



そもそも、お釈迦様の誕生日がどうして
「花祭り」と呼ばれるのでしょうか？


釈迦の誕生日である旧暦４月８日に、釈迦像に甘茶を注ぎ、
礼拝する法会を灌仏会（かんぶつえ）といいます。

その仏事がおこなわれていた時期が、太陽暦の採用に伴い、
桜の季節と重なって「花祭り」と呼ばれるようになった
とする説もあります。

それに従えば、いわゆる「花祭り」は明治時代以降のこととなり、
新しい行事になります。

しかし灌仏会の時に、仏様を安置する祠（ほこら）を
花（桜とは限りません）で飾る習慣は、
江戸時代からあったともいわれますので、
暦の切り換えにすべてを委ねるのには疑問も残るところです。


あるいは、４月８日に野山に出て、花を摘んで祖先の霊に供える
「卯月八日」（うづきようか）という民俗行事があり、
それと灌仏会が結びついたのが「花祭り」の原形とする説もあります。


この季節、花を愛でる時に「花祭り」の由来を思い出してみるのも、
よいかもしれません。



☆★☆次回は

「大人のきれい字　実技編　 ～ 花 ～」



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