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銭湯の文化
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2008-04-28 10:08
町として、隣街の福岡県大牟田市と一緒に、昭和４０年代の前半までは
非常に栄えていました。
僕の実家は、その社宅街の中で、三池炭鉱の「厚生理髪」として床屋を
営んでいたのですが、社宅内でも、公の場所に位置し、回りは、銭湯や
公園、幼稚園、商店、なども置かれ、特に賑わう場所でもありました。
僕が、昔から大好きな場所は、その中でも「銭湯」です。
昔の銭湯は、子どもも大人も一緒になって楽しむ場所であり、社交性に
富んだ場所でもありました。
仲間と一緒に騒いでいると、よく、知らないおじさんに、怒られたもの
ですが、子どもながらに感じる独特の大人の雰囲気にも、魅力を感じて
いたものです。
僕が小さい頃は、夏の頃、銭湯が開く時間になると、通り沿いに長いす
を置き、銭湯の行き帰りの道すがら、近所の人たちが「夕涼み」出来る
ようにと、両親が配慮をしていたものです。
古き良き、昭和の風景と言えるかもしれません。
大人になって東京に来てからも、銭湯への郷愁は断ちがたく、住まいを
変わる度に、通える銭湯を見つけ、週に何度か、銭湯通いをしています。
ただ、残念な事に、先月、ずっと通っていた銭湯が、廃業をされる事と
なり、この習慣も、ついに終わりか、と危惧していたところ、自転車で
通える別の銭湯を見つけ、何とか今でも、銭湯通いを続けられています。
今の時代、企業が営むスーパー銭湯などと違い、昔ながらの家族経営的
な銭湯は、生き残りが難しいのかもしれませんが、何とか、国や行政の
補助政策等を駆使し、庶民の文化として、守っていって欲しいものです。
お風呂上り、自宅ではなく、銭湯で買って飲むサイダーやコーヒー牛乳
の味は、何とも言えず美味であり、日本人の幸せを感じるひとときです。
皆さんも是非、近所探索で銭湯を探し、週に１〜２度は、こういった
銭湯で、心と身体の汗を流してみませんか。
都会人のストレス解消策として、お勧めの穴場スポットです。
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