「大丈夫」という言葉は、敬語として使えますか？

こんにちは、真夏の子夏さん。インタープロスの竹上順子と申します。

そうですね、「～は、大丈夫ですか？」など最近はよく聞く言葉になりました。
この言葉は、敬語としてはふさわしくない言葉です。
その理由は二つあります。

「大丈夫」は身内や仲間内で使う言葉で、相手に敬意を伝える意味合いは少ない言葉です。敬語で言うと、「結構でございます」「安心してお使いいただけます」と言葉に言い換えることができますので、「大丈夫」は、言葉としては、大雑把ですね。

また、最近の言葉づかいの傾向として、「大丈夫ですか？」の言葉で相手に投げかけて、適切な判断で相手が考えて反応をしてほしいというように、全てを相手に委ねる口調としても使われます。
例えば、量が少なくなったコーヒーを指して、「コーヒー大丈夫ですか？」などと言うと、「コーヒーのお替りを用意しましょうか？」なのか「コーヒーの味はお気に召しましたか？」など、意味合いが色々考えられます。
その投げかけに、「しっくりする回答を、質問された側がよく考えて投げ返してね」という意味合いの質問となり、聞き方としては少し乱暴な言い回しになりますね。質問を受けた方が色々な面から考えをめぐらせなければならないという面倒な質問には「敬意」は弱く、目上の方には使えないということです。

流行り言葉もいろいろあって、正しいのかそうでないのかの判断に困る場面はたくさんあるかと思います。敬語をつかうべき相手との垣根もなくなっている傾向もありますので、敬意を伝える「敬語」はしっかり覚えておきたいですね。