jQueryのバージョンは最初はあまりこだわらなくていいと思います

ありがとうございます。お忙しい中大変ありがとうございました。

＞使う前からバージョンの違いに気が回るとは、すばらしいですね。エンジニアの才能があるかもしれません。
プロの方にそう言っていただけると大変励みになります。

＞自分にとって分かりやすい説明書が使っているバージョンでとりあえず勉強されるのをお勧めします。
つまり購入した教科書のバージョンを使うのが良いということですね。

＞私もご質問内の後者の方と同じく、バージョン間の違いはほとんど無いと考えます。
新しいバージョンで勉強したほうが良いということでしょうか？
WEBデザイナーであればバージョンの違いを意識する必要はほとんどないのかもしれませんね。

＞つまり購入した教科書のバージョンを使うのが良いということですね。

その通りです。
手元の環境で教科書通りにうまく行かない時に、いちいちバージョンの違いが原因ではないかまで考えていると勉強が辛くなりますので、ひとまずは教科書のバージョンがお勧めです。


＞新しいバージョンで勉強したほうが良いということでしょうか？

あまり古いのは避けた方がよいと思いますが、お持ちの教科書が 1.8.x 位であればいいと思います。

最新の 2.0.x 系統でも基本は同じですが、実際にWeb制作に応用する事を考えると、IE8までを切り捨てられるケースはまだ少ないと思いますので、もし 2.0.x で勉強した後にうまく行かない部分があれば、旧いバージョンについても調べる必要は出ると思います。

ただこれは逆も同じで、もし jQuery をWeb制作に使い続けるのであれば、現在の 2.x からさらに進んだバージョンもずっと勉強し続けなくてはなりません。（これはWeb制作を行うのであればjQueryに限らず何でも同じですけれど。）

繰り返しになりますが、基本的な部分は今のところ大きな変更はありませんので、楽しそうな例題や教科書のあるところから始めていいと思いますよ。

頑張って下さいね！