「郷に入っては郷に従え」るだけの基礎知識は必要です

今日は、大澤眞知子と申します。

楽しみな計画がおありですね。
２０年以上、日本の学生・社会人を外国の冒険に送りだした者からのアドバイスです。

まず、最低必要限度、現地の常識を勉強してください。

例えば、挨拶の仕方：

英語の挨拶は確かに　"Hi." "How are you?" ですが、この意味は
（人間同士いい雰囲気でお話を開始しましょう！）ということですから、必ず感情を入れること。
日本人は、日本語の単調なイントネーションのまま英語を口にすることが多いので、よく｢冷たい」人だと勘違いされてしまいます。

答えもしかり。　"Pretty good, thank you. How about yourself?"
など、これもしっかり「いい雰囲気」を相手に伝えるイントネーションと表情が必要です。

そうしないと、ホームステイ先で「とっつきにくい日本人」という誤解を受けることになりかねません。　こちらに全然悪気がなくても、やはり先方も人間ですので、英語の常識で判断し、なんとなく距離を置かれてしまうことが非常に多いです。

また、ホストと夕食を食べている場合など
"How was your day?" と聞かれることがよくあります。

日本の人はたいてい、"Good." と答えたままだまってしまうようです。
英語圏の人は「一語だけの答え」を期待しているわけではないし、そんな答え方は失礼だと感じます。

ですから、質問に「一語」だけの答えしか出来ない状態（Yes, No も含めて）では、人間関係がスムーズに進みません。

相手は「もう質問してほしくないんだろう。」とか「話したくない人かな」と誤解して、やはり距離を置いてしまいます。

他にもお店の人とは目を合わせて挨拶をする、とか。
相手の話を聞いたら必ず、コメントか質問をするとか、色々あります。

もちろん、現地でも学べることですが、最初の出会いで相手に誤解されると、言葉が不自由な日本人にはそれを解くことは容易ではありません。

結果、「ホストとうまくいかなかった・・・」「どうも現地になじめなかった・・・」と感想を持って帰ってきてしまいます。

せっかく冒険を決意なさったのですから、最大の経験が出来るよう、現地の常識をいっぱい学んでから出発してください。

貴重な、深い体験が出来ると思いますし、素敵な出会いもあるはずですよ。

Good luck with your stay.