ランチア・デルタ・HF・インテグラーレ・１６V

　そんなに見つめないでください。あら、恥ずかしい。私ですか、そうですよ、デルタと申します。

　日本の方ですよね。懐かしい。私も、以前、日本に住んでいたんですよ。こちらで生まれて、すぐに日本にやられて、最初からずーと、埼玉の弁護士の大塚嘉一先生という方のお世話になっていました。先生に育てられたようなものね。

　先生は、私のこと、少し不細工だけど、知れば知るほど可愛くなる、っておっしゃって。不細工は、余計よねえ。初め、私の生みの親がジュージアーロだから、興味を持ったんですって。

　先生は、私の他にも、私と同郷の美人さんを可愛がっていたんですけどね。あちらは、そうそうは、お声が掛らない。気難しい方でしたからねえ。私どもが戦前からの名門で、あちらが戦後の新興だからって、決して見下しているんじゃないんですよ。

　大塚先生は、私のことを、ヒラリヒラリとまるでバイクのようだと、楽しくて、楽しくて仕方がないという風でした。当然ですよね。私にお目をとめた方であればご存じでしょう、私の兄弟たちは、ワールド・ラリーで大活躍していましたから。先生も、ラリーのドライバーにでもなった積りでいたんじゃないかしら。

　足回りには、お金をかけてもらって、いろんな道を走りましたよ。いい思い出です。

　私は、仕事だ、プライベートだと、始終、ひっぱり回わされてましたよ。おかげで、埼玉弁護士会の先生方とも、仲良しになれました。いつだったか、Ｙ先生をお乗せしたとき、ドアの取っ手が、バリッと取れてしまいましたの。プラスチックで華奢な作りですからねえ、剣道で鍛えた大丈夫が力任せにやったら、そうなりますよねえ。大事なお仕事でご一緒したので、意気込んでいらしたのかしら。Ａ先生は、夏の盛りにエアコンが使えないことを嘆いていらっしゃいました。そりゃあ、日本の同類は、なかなか故障しませんものねえ。

　そんな私も、10年以上お仕えしていると、身体のあちこちが不調を訴えるようになってしまって。それでも、大塚先生は、最後の最後まで手放さずにいてくださったんですが、年間の修理のかかりが、買うほうが安いくらいになってしまって、とうとう…。

　先生は、私が、もうこの世にはいないと思ってらっしゃるでしょうね。ところがどっこい、私は、その後、こちらに送り返されてきましたの。当地では、まだまだ人気のまと。今も、お世話になっている方には、大事にしてもらっています。

　そうねえ、こちらでの私の立場は、日本で言うと、スカイラインGTRという同類があったでしょう、それと同じようなもの、と言えば、分かってもらえますかねえ。こちらの人には、ワールド・ラリーでの私たちの破竹の快進撃が脳裏にこびりついているんですよ。国民的な憧れの対象なんですの。そのおかげで、私も、こうして老後を楽しんでいられるというわけ。

　日本にお帰りになって、機会がありましたら、私、ランチア・デルタは、当地イタリヤで元気でやっていると、お伝えください。埼玉の弁護士、クルマ好きの大塚嘉一先生ですよ。