最近の技術五輪では、韓国が多くのメダルを取得していて、総合優勝も18回を数えます。従来、世界で最も高い製品の製造技術を誇るのは、日本と思い込んでいました。中国、韓国、台湾も技術レベルは上がっていますが、日本とは相当差があると思っていました。
ところが、長いことデフレ経済で国内需要が低下している間に、この3カ国は世界を相手に瞬く間に日本を追い抜いている感があります。スマホや液晶テレビ製造ばかりでなく、家電でも造船でも、一部部品製造においてまで、今では日本企業が手も足も出ないところまで追い込まれています。
何故、日本の人口の半数にも達しない韓国が強力になっているのか、日本人も真剣に考える時期にきています。わたしが考えるに、市場の小さな韓国は国家戦略として、海外に進出する手段と方法を考えています。その背景には、1997年のアジア金融危機と、2008年の通貨危機で国家破綻の淵に近づく経験したことが大きいです。
韓国は、外国資本が一斉に引き上げたことで、国の経済が完全に麻痺する状態になりました。その反省から、海外に積極的に進出する政策を展開しています。現在も続く北朝鮮との戦争状態のため、長いこと軍事独裁政権が国を治めてきました。民主主義とは縁遠い状態が続き、国民も貧しい生活を強いられました。
その反省もあってか、現在は日本より民主的な政局運営が行われています。日本は、自民党の一党体制への反省から民主党政権を選びましたが、政権移行が上手くいきませんでした。今後、日本経済にとって韓国は脅威になりそうです。韓国と中国との通商額が多くなることによって、日本はますます厳しい経済を強いられそうです。
【一言】
最近、中国経済のバブル崩壊が間近の報道と同時に、韓国経済危機説を流している経済評論家がいます。中国に関しては、一党独裁政権の下の経済ですから、統計数字などでウソが多いと言われます。韓国の場合、格段に基礎的な経済の体力が強くなって、中国ほど脆弱ではないです。日本の場合は、諸外国のことなど言ってられないほど、巨額の財政赤字を抱えていますから、以前とは立場がまったく変わっています。
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