【スノーボード会場】

「あれ、競技中のはずの山本篤選手が観客席に？！」

スノーボードが行われたアルペン会場で思わず声をかけると、なんと2歳年上の兄。帽子を被っているとそっくり。同じく似てる隣の若い男性は4つ年下の弟。「兄（篤選手）は自分を成長させてくれる存在」と語る。3人兄弟の真ん中の篤選手には、3月3日に息子さんが生まれた。もしや男系家族？！

父の指導で中学から皆バレーボール部で、サーフィンやスノーボードもするスポーツ一家。

「義足でも何でもできるぞ、というところを見てほしい」と母。「スノーボードで初めてのパラリンピックにしては上出来。楽しんでやってくれたらいい。」

家族も応援も楽しんだ。揃いの日の丸帽を被り、スタートゲート故障の間のダンスタイムではノリノリに踊り、観客席にいた香取慎吾さんや松岡修造さんと記念撮影もした。

小栗大地選手の家族は、バンダビと記念撮影

成田緑夢選手の父 隆史さんのＴシャツには「夢」

【バイスロン会場】

韓国内ではパラリンピックのことがあまり知られていない。テレビの中継もほとんどないそうだ。観客席には空席があり、公式サイトでは売切れだったチケットも、当日券が会場で販売された。

バイアスロン会場で、ソウル在住の日本人家族のグループは「オリンピックのフィギュアスケートを見たが、パラリンピックも子ども達に見せたかった。家の前をパラの聖火リレーが通ったけれど、誰も注目していなかった」と街の様子も話してくれた。

【 アルペン会場】

しかし空席が気にならないほど、観客席は熱い！

観客の半分以上が外国選手の家族か友人や会社の同僚。競技を終えた選手も合流。アットホームな雰囲気の中、各国の国旗が掲げられ、国名を叫ぶ大声援が飛び交った。

実際、野外のアルペン会場ではＴシャツになりたいほど暑い日もあったのだ。

唯一、観客席が静まりかえった場面があった。それはアルペンスキーの視覚障害部門。

日本人選手が出場しないので日本では放送されることは稀だが、私が一番感動するのはこの競技である。
大型スクリーンではマスコットのくまさんが「しーっ」。「Quiet Please」のプラカードをボランティアが挙げる。普段は応援で賑やかな観客席もこの時ばかりは静寂に包まれ、アナウンスも音楽も消える。

ガイドが先に滑り、時速１００ｋｍに近いスピードで後を追う選手を、無線や拡張器で導く。ゴールとともに健闘を讃える大歓声があがった。メダルは選手・ガイドの２名に授与された。

【アイスホッケー会場】

アイスホッケー会場では、ゲームの随所にエレクトーンの生演奏が流れた。「タイミングも選曲もドンピシャで、会場の雰囲気づくりにおおいに貢献していた」のが堀切功カメラマンは印象的だったそう。そしてそのエレクトーンに絡む韓国のDJも「会場のみんなが知っている曲を巧みに織り込み、盛り上げていた」とＳＮＳに書いている。

また韓国で人気俳優のチャン・グンソクさんが、日韓戦で自ら２０１８枚の入場券を購入し、ファンを招待して一緒に観戦した。

結果は日本が最下位８位、韓国は銅メダルを獲得した。

【カーリング会場】

冬季パラリンピック６種目の中で、日本が唯一出場できたかった車椅子カーリング。

韓国では、オリンピックで銀メダルとなり爆発的に人気が出て、ほぼ満員の観客席は韓国人で埋まっていた。

韓国は1次リーグを首位通過したが、準決勝でカナダに3-5で敗れ、パラリンピックは４位とメダルに手が届かなかった。

開会式では「めがね先輩」ことオリンピックのカーリング女子で韓国代表のキム・ウンジョン選手と、車椅子カーリングで韓国代表のソ・スンソク選手の２人が聖火に点灯する演出もあった。

 【韓国人との交流】

韓国人の観客とも交流があった。子連れで観戦に来ていたり、学校のクラスで来場する子ども達もいた。ソチやリオの時のように、お互いに写真を撮り合い、お菓子を交換。

とても役にたったのが、会場内のｆｒｅｅ　Ｗｉ－Ｆｉだった。おかげで無料翻訳アプリ Ｇｏｏｇｌｅ翻訳のオンライン機能が使い放題。音声入力でいろいろと会話ができた。「オリンピックも見たが、パラリンピックの方がとても感動的。来てみてよかった。」と感想を聞くことができた。

会場の入口近くには、バンダビ・ロボが置かれていた。日本語を含む各国語に音声対応し案内はもちろん、ゲームができたり写真も撮ってくれる。子ども達に大人気だった。

【東京２０２０へ】

日本から近い場所での開催だったため、子連れで来た日本人選手の家族や応援団もいた。

パラリンピックを実際に会場で体験した子ども達は、どれほど2020年の東京大会を楽しみにするだろう。またこの楽しかった体験を学校の友達に伝えて、その友達が親に話して、と繋がっていく。

平昌オリンピック・パラリンピックのスローガン『Passion. Connected.(情熱。きずな。)』をまさに体感できる大会だった。

パラスポーツのことをジャニーズのことを話すがごとく、ファンが増えることを心から願う。

観客席の筆者

＊4/17 19-21時 ドコモイノベーションビレッジにて平昌報告会を開催します。

ゲストに現役アスリートを含む6名の方に講演していただきます。

参加費無料。定員80名。お申込みはこちらから

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