この数年、私の周りで結婚の話題が出るうちの、約３割くらいは、

いわゆるデキ婚だったような気が…。

そのたびに、その当人のお母さんたちと、

｢今の子達の付き合い方って、自分たちの頃とは、ずいぶん変わったよねえ｣

｢自分たちの頃は、親に内緒で、女友達のうちに、泊りに行ってくるとか、嘘を言ってでかけたもんだけど、

　最近は、彼氏の家に泊まりに行くのも、堂々としてるもんねえ｣

…というような話題が…。

うちの娘も、実は、休みになるたび、彼氏の家に、出かけて行ってたんだけどね

最初の頃は、

｢そんな、毎週あっちの家に泊まりに行って、相手の親に、だらしないと思われるんじゃないんか？？｣

と心配して言ったこともあったんだけどさあ。

｢お堅い家の子供たち｣　まで、そういう付き合い方をしているなんて話を聞くと、

なんだか、安心しちゃってさあ、

まあ、未成年じゃないんだし、なんて思っていたんだよね

ところが、先月の終わりくらいに、なんだか、娘の様子がおかしくてねえ

すぐに、泣いたり、イライラしたり、まさに、不安のまっただ中って感じだったもんだから、

もしかしてと、頭をよぎったけれど、

ま、さ、か、うちの子に限って…

それが、そのまさかだったよ～

それから、まあ、激動の一週間

いやあ…久しぶりの衝撃だったよ

妊娠してるとわかった日…。

外から帰ってくると、あるはずのない娘の車…

家の中を探しても、気配がない。

ラインで、｢あんた、早退したんかあ｢｣

｢うん、Y子ちゃんの家におる｣

寝不足だったことも、わかっていたし、

｢具合悪いなら、早くかえっておいでや｣

それから、数分後

家に着くなり、半泣きで、

｢お母さん…、赤ちゃん出来とったあ｣

へっ　　　　｢……。｣

いやあ、衝撃だったねえ

お父さんに言うの恐い…と言って泣きだす始末

ま、お父さんが、ショックを受けるのは、簡単に想像がつくからねえ

｢お母さんが、先に、うまく話すから｣　と言ってやって、

また娘には、｢あっちの親にも話をしておいで｣、と指示をして…

とにかく、娘がいない間に、お父さんに話さなければっ

話した途端に、お父さんの顔から、血の気がひくのがわかったよ

第一声が、｢そいつを、ここへ連れて来い　｣

私が、思った以上に衝撃は大きかったようで、焦ったねえ

それから、三日間ほどは、家の中に、今までにない空気が漂っているというかんじだったね。

これじゃ、マズイ…

三日目…。帰ってきてすぐ

｢お父さん、ちょっと…。｣　と、声をかけ

｢お父さん…、今さあ、子供出来て本人も、不安やろうし、新しいスタートするときなんやよ？

本人のために、何の障害もなく、流れるように送りだしてやろうよ、ね？｣

と切り出すと、目を腕で押さえながら、｢だって、寂しいもん｣　と、泣いたよ

それから、数日、ソファに寝転んで、私にわからない様に、涙を拭いている姿も目にしたけれどさ、

気がつかないふりをしたよ

いやあ、男親なんて、どこも、こんなもんなのかもしれないね