震度6弱の地震の大きさについて

阪神・淡路大震災（兵庫県南部地震）の再来かと思われる地震、驚いた方も多くいらっしゃると思いますが、しばらくの間余震にはぜひご注意ください。


さて、「震度6弱」は○○と○○の間という概念ではなく、地震の揺れの大きさをしめす階級の1つで、「震度6弱」という固有の強さを表します。日本では地震の揺れの大きさを気象庁が定めている「気象庁震度階級」という階級によって、下記のような10段階に分けて表しています。

「震度0，1，2，3，4，5弱，5強，6弱，6強，7」

震度6弱というのは、この階級でいうと上から3番目に位置する、かなり大きな地震だったということになります。強・弱という言葉が付いていると、段階の間を示す概念かと思ってしまいますがそうではなく、「○弱」「○強」という階級の1つを意味しています。

なお厳密に言えば…

震度5.0以上5.5未満 →震度5強
震度5.5以上6.0未満 →震度6弱
震度6.0以上6.5未満 →震度6強
震度6.5以上 →震度7

と表されます。


ちなみに、地震そのものの大きさを示す「マグニチュード」は階級で分けられないため上限がありませんが、ある地点の揺れの大きさを示す「震度」は7が最高なので、どれほど大きな揺れが生じても震度7以上が発表されることはありません。

もちろん階級は見直されることがありますので、震度7では表現しきれない被害が生じる大震災が発生すると、新しい階級へ見直されるかもしれません。