授業中の強い眠気

毎日６時間も睡眠をとっているのに、日中眠くて仕方がないとのお話です。試験勉強などで集中力が今後より必要になるとすれば、一日も早く原因を究明して対策を立てたいところですね。

先ずチェックすべきは「睡眠時無呼吸症候群」です。同症候群は、睡眠中に１０秒～２０数秒にわたる呼吸の一時的な停止を繰り返すことにより、眠りの浅さと頻回の覚醒、日中の強い眠気や倦怠感に襲われる睡眠異常を指します。

大半のケースでは気道の閉塞によってイビキ様の呼吸となり、無呼吸発作に引き続いて突発的なイビキ音を発するのが特徴です。従って睡眠中にイビキをかいていないか、特に無呼吸に引き続くイビキがみられるかどうかがポイントとなります。

１０代の女性では同症候群の発症率は比較的まれとされていますが、日常生活への影響の深刻さを考えると、一応はチェックすべき疾患といえます。家族の方に睡眠中の呼吸やイビキの有無をみてもらい、疑わしい場合には耳鼻咽喉科を受診しましょう。

無呼吸がない場合でも、睡眠がかなり浅くなっていることも考えられます。夜間に目が頻回に醒める、なかなか寝付けない、起床時に眠気が強い、などといったことはないでしょうか。睡眠の時間だけでなく「質」を向上させる工夫も大切です。

お話の中で一つ気になったのが「朝と昼はおにぎり１個」という食事です。睡眠や眠気と「食生活」との間には、実は意外と密接な関係があります。例えば甘いものや炭水化物など糖質の摂取が多い、野菜や果物などが不足している、肉や魚の摂取が極端に少ないなどの傾向があると、強い眠気やだるさを招くことが少なくありません。

糖質の過剰摂取は血糖値の乱高下を引き起こし、血糖値が急降下して低血糖になると、強い眠気やだるさを感じます。これは野菜や不足の不足と相まってビタミンＢ群の不足をもたらし、また肉や魚の不足はタンパク質、アミノ酸不足を招きます。

良質な睡眠や精神的な安定にはセロトニン等の「神経伝達物質」の働きが重要ですが、その生合成には原料となるアミノ酸と、補酵素となるビタミンＢ群や亜鉛、鉄などのミネラルが重要な役割を果たします。

全般的な健康度をアップさせることも視野に、食生活を今一度見直してみるのも悪くありません。具体的には糖質を控えめにし、野菜や果物、キノコ類、海藻類、豆類などをたくさん食べ、肉や魚も適度に食べることが大切です。