幼稚園での英語教育について

初めまして。
大渕ゆかりと申します。

私は小学校１年生から中学三年生まで９年間をかけて「英語で世界中の同世代と語りあえるようになる」ことを目標とする英語教室を10年間近く続けてまいりました。

外国人講師が毎日フルでいて遊びや活動に参加しているという幼稚園、素晴らしいと思います。日常の中にネイティブの英語を聞く時間があることで、吸収力のある子供はどんどん英語に親しんでいくと思います。

私が教えてきた経験上で感じる点についてお話しいたします。

私の教室では小学校１年生にはまずinputを重視します。おうちで毎日CDを聞いて、「まねっこ大王」を目指そうね、と。こうすることで英語の音やリズムやイントネーションに慣れて行き、簡単な絵本は暗記して暗誦できるようになります。幼稚園年少の息子さんもこの段階にあると思います。よく言われる「お砂場英語」の段階です。ですが、たとえ幼稚園時代を米国で過ごしても帰国して日常に英語の無い生活になれば、やはり英語を忘れてしまいます。

３年生位からは今までは耳で聞いて憶えていた英語を、自力で読めるようにするために音声でのinputに加えて、Phonicsを教え始めます。これは英語圏の子供も文字を読めるようになるために学習する
文字と読み方との法則です。Phonicsのルールを憶えると意味の解らない単語でも発音できるようになり、また将来的に、耳から聞いた知らない単語を辞書で調べる際につづりを推測できるので、とても有効です。

５年生からは定型文を憶え、その一部を自分の事に置き換える練習を始めます。これが自分の意見を英語で言えるようになる為の最初のステップです。

そして、中学３年生では例えば、「あなたは布団派、ベッド派」というようなテーマでディベートをし、意見を述べる練習を重ねます。

こうした中で、超えなければならない最初の山は「お砂場英語」からさらに自己表現が出来るようになることです。（たとえそれが定型文の応用でも）この段階は中学受験などの時期と重なり、英語の練習を中断される方もいらっしゃり、そうしますと後は文法、読解一辺倒の日本の英語教育をうけることになります。

そして、最後の大きな山は、これは大人でも同じなのですが、自分が生きている世界に関心を持ち、それに対して自分の意見を持つことです。日本と言う自己主張をあまり歓迎されない国と、自分の意見を述べる事を小学生のうちから訓練される欧米の子供たちとの決定的な差です。ですので、英語をどれだけ勉強しても、述べるべき意見を持たなければ会話が成立しないのです。


今の幼稚園は日常に英語のある素晴らしい環境だと思います。それを「お砂場英語」で終わらせるかどうかは、息子さん自体が英語に興味があるかどうかと、ご両親さまがこの先どのようにお育てになりたいか、次第ではないでしょうか？　もし、息子さんが英語をカタコトでも楽しそうに話すようであれば、英語教育を続けて行かれるのも良いと思います。

もう一言、付け加えるとしますと、中学高校の英語が完全に身につけば、後は仕事に必要なボキャブラリーを増やせば良いのです。発音自体は大人になってからでも直すことはできますが、子供の時に見につけてしまった方が良いのは言うまでもありません。また、発音に関しましては、英語を母国語とし、母国でも国語の教師としての経験を積まれた方を選ばれると良いと思います。或いは日本人で、日本人が特に不得意な発音を熟知している先生が良いと思います。

長い説明になりました。
お読みいただいてありがとうございます。