Critical Thinking とは

今日は、大澤眞知子です。

Critical Thinking とは、物事を科学的、客観的にあらゆる角度から考え、感情的または単なるエピソードなどに影響を受けず、科学的根拠・証拠から、限りなく近い答えに近づいて行く思考法です。　しかも、たどりついた答えに安住することなく、常に"Why?"を考え続け、新しい科学的根拠が登場したあと、また考え始めるループも指します。

英語圏や西欧の主な国での教育のゴールはこのCritical Thinkingの出来る頭脳を育てることです。　小・中・高校の学習内容はこの目的のために作られます。　（丸暗記に明け暮れている日本の教育ゴールとはまったく異なりますね。）

Critical Thinkingを基に、自分の意見を論理的に組み立て、"Why?"についてはScientific Method に基づいた方法で自分でリサーチ出来ること。　ここまで出来ると初めて大学教育の準備が出来ていることみなされます。

従って、単に本を数冊読めばこのCritical Thinking がわかるという簡単なものではありません。
また、大学では、学生はこの考えが出来ることを前提に授業を進めますので、特にCritical Thinking を学ぶコースは普通はありません。

ただし、もう一度Critical Thinking を確かめたい学生のために、Philosophy　の１００レベル（基本）のコースでCritical Thinking の復習をするコースもあります。
現在Athabasca University や　British Columbia 大学のphilosophy のコースがCritical Thinking を扱っているようです。

また、Introductory Psychologyのコースなどでは（同じく１００レベル）、まず最初のChapter に入る前に，Critical Thinking のステップを踏むことはこの上なく大切だという説明が付いていることがあります。　これを無視したエッセイなどは、「そこまでボロボロにいわなくても・・・」というくらい批判されます。

参考までにそのCritical thinking の大まかなStepをご紹介しておきます。　残念ながら、詳細は膨大な量になりますから書けませんが：

1. Ask questions.
2. Define your terms.
3. Examine the evidence.
4. Analyze assumptions and biases.
5. Avoid emotional reasoning.
6. Don't oversimplify.
7. Consider other interpretations.
8. Tolerate uncertainty.